M a r n i x V e r s t r a e t e n p o u r l a F o n d a t i o n L i e d t s - M e e s e n
Réalisation du projet
Démarrée en mars 2007, cette opération de mécénat a été menée à bien en moins de six semaines.
Une trentaine de personnes a travaillé à la réalisation de ce projet supervisé par l’architecte Luc de Kerpel, dont dix spécialistes affectés au collage des huîtres.
Haut de 23 mètres, pour un diamètre de 18,5 mètres, le château d’eau a nécessité le montage d’une structure complexe. L’édification de l’échafaudage s’est faite à partir de relevés laser. Une fois érigé, cet ouvrage conséquent de 90 tonnes a permis de couvrir une surface totale de 2 000 m2.
Le chantier a débuté par la réfection extérieure du bâtiment toujours en fonctionnement. Ravalement, préparation des supports et peinture des pieds porteurs en bleu électrique.
Pour la réalisation de la mosaïque, près de 200 000 coquilles d’huîtres calibrées ont été récoltées auprès des restaurateurs du Bassin de Thau. Les coquillages ont ensuite séjourné dans des bains successifs afin d’être nettoyés et de conserver le blanc laiteux de leur ventre nacré, puis ils ont séché quelques jours au soleil avant d’être utilisés.
Le dessin original de la mosaïque, représentant le déferlement d’une vague, a été découpé en 24 pans, chacun correspondant à un élément du motif qu’il a fallu suivre scrupuleusement. Les flancs du bâtiment ainsi que le dessous de la cuve ont représenté une surface à couvrir de 850 m2.
Le collage des huîtres a été une étape particulièrement délicate. L’enduit spécial à prise rapide dans lequel les coquillages devaient s’enchâsser, séchait d’autant plus vite que le vent soufflait fort. Et à plus de 20 mètres d’altitude, l’édifice a représenté une belle prise pour l’impitoyable mistral hivernal. Les hommes ont dû faire preuve de célérité et de technicité pour parvenir à avancer de 20 à 30m2 par jour malgré les rafales.
Pour finir, une double projection de vernis a été effectuée pour protéger la mosaïque des assauts du temps.
L’inauguration du château d’eau de Marseillan a eu lieu le 9 mai 2007, jour de la Fête de l’Europe, en présence des acteurs politiques et économiques du Bassin de Thau.